La com’ trop soignée du discours de Valls

Denis Pingaud      

Il était difficile de le rater durant sa première semaine comme Premier ministre : magazines, presse, télés, Manuel Valls a soigné sa communication auprès du grand public. Objectif ?

Faire vite oublier Jean-Marc Ayrault et préparer l’opinion à son discours de politique générale censé ouvrir une « nouvelle étape » du quinquennat. Mais le professionnalisme du Premier ministre, au demeurant très classique dans la méthode, ne saurait suffire à renouer la confiance avec les Français. Le teasing trop appuyé du premier grand discours de chef de gouvernement pourrait provoquer un sentiment de déception dans l’opinion.

Des fuites bien organisées et des images soigneusement filtrées

Le plan com’ était presque parfait. Dès le surlendemain de sa nomination à Matignon, Manuel Valls apparaît en « une » de Paris Match avec son épouse. Puis, les fuites sont bien organisées à l’issue du premier Conseil du nouveau gouvernement : le Premier ministre a donné des « consignes », souligne son entourage, qui se veulent celles d’un entraîneur : clarté, efficacité, solidarité. Vient alors la préparation du discours de politique générale à l’Assemblée Nationale. Les confidences distillées dans le Journal du Dimanche sont bientôt suivies, lundi, d’images télévisuelles soigneusement filtrées sur les chaînes d’information. Le message ? La sérénité avant l’examen de passage devant le Parlement, pour tirer notamment un trait sur l’échec des négociations avec les écologistes lors de la formation de la nouvelle équipe.

La mise en scène est on ne peut plus classique. Il s’agit de toucher deux cibles : les Français, d’une part, agacés par le manque de résultats et les cafouillages du précédent gouvernement ; les leaders d’opinion, d’autre part, dont le soutien ou la prudence sont déterminants pour éviter un trop rapide « Valls bashing ». La popularité de l’ancien Ministre de l’Intérieur, en effet, était liée à sa fonction. Comme tout chef de gouvernement dans un pays démocratique en crise économique et sociale, elle devrait logiquement s’affaisser dans les mois qui viennent. La communication, toutefois, ne se résume pas au décor ou aux petites phrases. Pour être efficace, elle suppose d’emmener son public vers de nouveaux horizons, de nouvelles convictions. Le discours du Premier ministre est-il de nature à faire naître une nouvelle relation des Français avec le pouvoir ?

Un discours à l’odeur très technocratique

La première impression, à écouter Manuel Valls, est celle de l’exercice imposé. Le nouveau chef du gouvernement s’est vite concentré, à coups de milliards d’euros, sur un empilement de mesures d’exonérations fiscales pour les entreprises et les salariés modestes. Particulièrement attendu, le passage du discours consacré à la transition énergétique a duré 1 minute et 45 secondes, sans surprise ni annonce. Les hochements de tête des co-présidents du groupe écologiste face aux caméras apparaissaient, du coup, comme légèrement surjoués… En revanche, les effets d’annonce sur la réforme territoriale ouvrent habilement un champ infini à un débat bien français, qui devrait servir en partie de leurre pour une opposition à la recherche de joutes politiques.

En vérité, le Premier ministre, dans un style moins « flottant » que son prédécesseur, a déjà enfilé l’habit technocratique. La caricature en a été donnée par cette phrase à propos de la réforme des rythmes scolaires : « Le cadre réglementaire sera assoupli après les concertations nécessaires » ! Le discours de politique générale manquait singulièrement de souffle et de vision à l’heure où les Français viennent de sanctionner sévèrement les deux premières années du quinquennat. Et ce n’est pas la critique de « l’inventivité fiscale », sonnant implicitement comme une mise en cause des vertus redistributives de l’impôt, qui permet de donner sens à cette déclaration de politique générale. À moins d’y déceler une posture beaucoup plus social-libérale que social-démocrate…

En témoigne le grand écart soigneusement exécuté entre la confirmation des allégements de charges pour les entreprises et  la restitution de pouvoir d’achat aux smicards. Le Premier ministre a manifesté énergie et volonté pour souligner une forme de rupture avec son prédécesseur. En enfourchant le thème de la force associé à celui  de la justice – ce qui lui a permis une citation classique de Pascal – il donnait une forme de « signature », comme disent les publicitaires, à la marque Valls, en ligne avec celle du Président de la République. Mais il n’a pas vraiment traité le sujet qu’il a lui-même évoqué au début de son intervention.

« Trop de souffrances et pas assez d’espérance », telle est son analyse du vote sanction des Français. Son discours manquait manifestement du volet « espérance », de nature à casser la défiance et éviter la déception de l’opinion.

Photo : Patrick Kovarik. AFP

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